關於「紋章」一詞

　　armoiries 的意思，至今仍維持著勒米‧馬太（Remi Mathieu）在《法蘭西紋章制度》（Le système héraldique français）一書中所下的定義，即按照特定規則，用以區別家族、團體甚或個人的彩色圖樣標記。中古世紀的紋章有一些特點，與此前的圖樣標記不同。它會使用代表家族等團體的特定圖案，且通常都是世代相傳的。使用的色彩有數量限制，而且都是繪製在盾形上。

　　armes 在紋章學裏是 armoiries 的同義詞，但使用 armes 來表達紋章，會有二個問題，其一是語意不清，因為 armes 本身還有武器的意思；另一個則是單複數的問題，因為 armes 為複數形，當要用來指單一紋章時，會有點困難。

　　armorial 是指紋章描述集，或紋章圖集。

　　armorié 為形容詞，指繪有紋章的。

　　armoyé 為 armorié 的古法文。

　　blason 是指紋章定義，亦即對紋章的描述（不同於 armoiries 指紋章的圖樣本身）。比如，洛林的 blason 是「金色底，加上一條紅色帶，帶上有三隻銀色無喙爪的小鷹」。它還有個引申義，是指紋章學的學問知識，因此我們可以說 art du blason、science du blason。許多人把 blason 用來指紋章本身，純屬誤用，即便該用法最後已為大家接受，最好仍應避免。

　　blasonnement 是為了避免混淆而產生的新詞。有些紋章有不同的描述方式，而 blasonnement 便是指用來描述一個紋章的不同文句。換言之，一個 blason 可能會有多個 blasonnement。

　　écu 本義為盾。在紋章學中，是指繪製紋章的盾形區域（故紋章又可稱作「盾徽」），有多種不同形狀。最常見的是單尖朝下的等邊三角形，左右二個等邊向外微彎，稱為「經典盾形」（écu classique）。
下圖為遊戲 For the Glory 中的經典盾形紋章。


　　écu armorié 是指繪有紋章的盾。當想要明白指稱單一個 armes/armoiries 時，就會使用這個詞。

　　écusson 即小 écu，指紋章內的小盾形。比如，葡萄牙王國紋章中的五個小紋章，即為 écusson。該詞也時常被錯當 écu 來使用。

　　héraldique 可以是名詞，也可以是形容詞。該詞出現於十七世紀，源自於 héraut（傳令官、使者）一詞。它有二個意思相近的涵意。一個是指一門學問。根據 Théodore Veyrin-Forrer 的定義，它是指對於紋章的組成、定義、重製、傳受等規則的知識。另一個意思，則帶有藝術的意涵，指的是根據紋章學知識而製作紋章。這個詞有二個常見的誤用：一是開頭的 h 為啞音，因此帶冠詞時，必須合寫為 l'héraldique，不可分寫；另外，並沒有 *héraldisme 這個字。

　　héraldiste 是指紋章學家或紋章藝術家。

http://heraldique-sigillographie.over-blog.fr/article-10209928.html Armes, armoiries, blason, écu... : mise au point Publié le 28 avril 2007 par Godefroy de Nancey Armes, armoiries, blason, écu, écusson... Autant de mots qui semblent bien souvent rigoureusement interchangeables, et que de nombreuses personnes – y compris certains historiens – utilisent pour désigner les mêmes choses. C'est une erreur ; chacun de ces termes (à l'exception des mots armes et armoiries, synonymes) recouvrent une réalité héraldique différente. Aussi ai-je décidé de faire cette petite mise au point sur la définition précise et exacte de chacun de ces termes, et mettre en garde contre quelques erreurs courantes en matière d'héraldique. Armes : En héraldique, synonyme d'armoiries, terme qu'on lui préfère généralement. Son utilisation est assez malaisée pour deux raisons : la première, c'est qu'il peut, selon le contexte, y avoir confusion avec l'armement. Qu'entend-on en effet par armes lorsqu'on parle des armes que porte un chevalier ? La deuxième source de confusion vient du pluriel de ce mot invariable, ce qui peut être gênant quand on veut parler d'une singularité. Armoiries : La définition la plus complète reste, encore aujourd'hui, celle que Remi Mathieu donne dans son livre, Le système héraldique français : « Ce sont des emblèmes en couleur, propres à une famille, à une communauté ou, plus rarement, à un individu, et soumis dans leur disposition et dans leur forme à des règles spéciales, qui sont celles du blason. Certains caractères distinguent nettement les armoiries du Moyen Âge des emblèmes préexistants. Servant le plus souvent de signes distinctifs à des familles, à des groupes de personnes unies par les liens du sang, elles sont en général héréditaires. Les couleurs dont elles peuvent être peintes n'existent qu'en nombre limité. Enfin elles sont presque toujours représentées sur un écu. » Ce terme est synonyme d'armes, bien que certains puristes réservent ce deuxième mot à la seule représentation de l'écu et appellent armoiries l'écu accompagné d'ornements extérieurs. Armorial : Recueil de blasons (descriptions), et éventuellement de dessins d'armoiries. Exemple : extrait de l'armorial de Bellenville (1364-1386) : bellenville.jpg Armorié : Adjectif désignant un support sur lequel figurent des armoiries. Dans l'exemple suivant, tiré du Codex Manesse, le chevalier a un écu, une cotte, une bannière et une housse de cheval armoriés. manesse.gif Armoyé : Armorié, en ancien français. Blason : Le premier sens de ce mot est la définition, c'est-à-dire la description technique, orale ou écrite, d'armoiries, alors que ce dernier terme désigne une représentation visuelle, matérielle. Ainsi, le blason de Lorraine est d'or à la bande de gueules chargée de trois alérions d'argent, mais il ne s'agira pas du dessin correspondant à cet énoncé. Par extension, le mot blason désigne l'étude et la connaissance de l'art et de la science héraldique, l'ensemble des règles qui composent l'héraldique. On parle d'art du blason, de science du blason. De très nombreuses personnes usent, par abus de langage (et il s'agit là de l'erreur la plus courante), du mot blason pour désigner la représentation matérielle d'armoiries ; même si ce sens a finit par être toléré, il vaut mieux l'éviter. Blasonnement : Néologisme forgé pour éviter les confusions. Certaines armoiries ont, en effet, plusieurs façons, différentes mais tout aussi justes, de les décrire. Or il s'agit du même blason. Le mot blasonnement désigne un texte déterminé, une variante, d'un blason. Il peut donc y avoir plusieurs blasonnement pour un même blason. Écu : L'écu est une surface délimité, sur laquelle on place les armoiries. Il peut avoir des formes variables, la plus courante (mais non la seule) étant un triangle isocèle, pointe en bas, et dont les deux côtés égaux sont convexes. Cette dernière forme, elle-même de proportions variables, est dite écu classique. En-Cours-Pointu.gif Écu armorié : Écu sur lequel figure des armoiries. Cette expression est pratique lorsqu'on veut désigner sans ambiguité une singularité, ce qu'on ne peut pas faire avec les mots armes et armoiries. Écusson : Petite figure en forme d'écu placé dans certaines armoiries, comme dans l'exemple suivant (armes de la famille Weinsberg) : de gueules à trois écussons d'argent. 0111-Weinsberg.gif Ce mot est souvent, par erreur, employé pour désigner un écu. Héraldique : Nom commun et adjectif. Ce mot, forgé au XVIIe siècle à partir de héraut, recouvre en réalité deux définitions, très proches. Tout d'abord, c'est une science. En tant que telle, l'héraldique désigne, selon la définition de Théodore Veyrin-Forrer, la « connaissance des règles selon lesquelles les armes doivent être composées, définies, reproduites et transmises. » Enfin, l'héraldique est aussi un art. Il s'agit alors de l'exécution et de la reproduction peinte, gravée, sculptée, tissée, brodée, imprimée, dessinée, etc., visuelle en un mot, d'armoiries, conformément aux règles de la science héraldique. Deux erreurs courantes à propos de l'éhéraldique : le h initial du mot n'est pas aspiré, et, par conséquent, on ne dit pas *« la héraldique », mais bien « l'héraldique ». Enfin, le mot *héraldisme n'existe pas. Héraldiste : Spécialiste de la science héraldique (comme un historien spécialisé), et parfois également de l'art héraldique (comme un artiste spécialisé dans la représentation d'armoiries). Héraut : Personnage au service d'un seigneur ou d'un prince, d'abord simple messager et ambassadeur, puis également, avec le développement de l'héraldique, spécialiste d'héraldique, de diplomatie, chargé d'organiser l'ost avant la bataille et les tournois en temps de paix, de faire les annonces publiques, et d'arbitrer les tournois. Il relate et consigne également les grands faits d'armes ; il identifie les morts et recence les prisonniers lors d'une bataille, transmet la nouvelle des victoires ; enfin, il établit les armoriaux. La carrière des hérauts devient strictement réglementée au XIVe siècles, époque à laquelle ils s'organisent hiérarchiquement en poursuivants d'armes à la base, hérauts d'armes, puis rois d'armes au sommet de la hiérarchie. Ces derniers sont à la tête d'une marche d'armes, circonscription héraldique. Les hérauts d'armes, avec cette hiérarchie, existent encore aujourd'hui dans certains pays, notamment monarchiques.